Mimes, Monkeys, And The Ghost Of 'Fitzcarraldo': Inside Brazil's Amazonas Film Festival
There are no movie stars in Brazil. When a local comedy show asked people to list the most famous Brazilians, the top three were Gisele Bundchen, Pele, and Blanka — the green ogre from Street Fighter 2 who got his powers from the bite of an Amazonian electric eel. So far in 2012, not a single Brazilian-made movie has cracked the top ten in the country's own box office — in fact, to find a domestic hit, you have to go all the way down to the romantic comedy E Ai...Comeu?, which to date has made about half of as many reals as Alvin and the Chipmunks: Chipwrecked. [Ed. correction: The production Até que a Sorte nos Separe does rank as Brazil's #10 box office performer of 2012.] But Brazil does have soap stars. And at the Amazonas Film Festival in Manaus, Brazil — the heart of the Amazon — soap stars, dozens and dozens of them, all handsome and cheerful and thrilled by their own fame, were the main event.
That a film festival celebrates soap stars makes no sense, until it does. One of the major reasons for trekking these TV celebrities out to Manaus is to lure schoolchildren to attend the free festival where, between hooting hellos at their idols, they watch a movie, fall in love with film and kickstart the next generation of Brazilian cinema.
The second reason for the soap star deluge is to make the rest of the country pay attention to Manaus. Until very recently, the 2.2 million capital city of the Amazon was only accessible by plane and boat; most of the celebrities in attendance from the southern metropolises of Rio and Sao Paulo had never been there at all. It takes longer to drive from Rio to Manaus than it does to drive from Los Angeles to New York, and the cultural distance between the two is so vast that the TV actors kept insisting to us gringo journalists that Manaus wasn't even really Brazil, but more like how we think of Alaska.
But if Manaus has a lot to prove, they've also got the money to do it. In case you haven't heard: Brazil is rich. And Brazil sets aside .85% of the federal budget to support the arts, while the United States manages a meager .066% — and Mitt Romney still wanted to kill Big Bird. The 2012 Amazonas Film Festival was a lavish spare-no-expenses wonder: Every night one to two movies screened for attendees sitting in the velvet chairs of the Teatro Amazonas, an opera house built in 1896, and every day, the festival hosted trips to waterfalls and rainforests and palaces. One afternoon, everyone trekked to a nature reserve to celebrate as Elizabeth the sloth was rechristened a native name meaning "Beloved by Humans." There was a fireworks salute, the clinking of goblets filled with Coca-Cola and Guarana soda, and then the DJ spun "Jungle Boogie.” Meanwhile, a concession stand employee fed stray marmoset monkeys like they were pigeons. And unlike Sundance in Park City, Utah, the film festival isn't even the town's high point of the year: Manaus hosts a big cultural festival every month for rock, opera, folklore, carnival, jazz, theater, dance, pop music, and even Christmas, which this year will be produced by Disney and aired on national TV.
Americans have seen Manaus before, even if they don't realize it. The Ice Cube and Jennifer Lopez masterpiece Anaconda claims to have been shot there, although none of the locals would admit it. (They should.) So few feature films have been shot in the region that when the fest played A Floresta De Jonathas (aka Jonathas' Forest — “Jonathas” is not a typo), a trippy slow burn about a teenager lost in the jungle, it was heralded as the first flick filmed there in 10 years. Film nerds can name a third flick from Manaus: Werner Herzog's Fitzcarraldo, which opens with Klaus Kinksi and Claudia Cardinale leaping from a canoe to dash up the stairs of the grand old Teatro Amazonas, desperate to see Enrico Caruso. But most Brazilians haven't heard of that movie either, though if you believe a word Kinski wrote in his sex-mad autobiography All I Need is Love, he had to have left behind at least a half-dozen half-Brazilian children.
The Teatro Amazonas (pictured at top), where the seven-day film festival was held, looks almost the same as it did when Herzog filmed there in 1982, except for the mime dressed like Charlie Chaplin who stalked the red carpet each night and eagerly leaped in front of every camera. At the opening of the Amazonas Film Festival, the old marble walls — imported from Italy back when the rubber barons of Manaus made it the richest city in the world — buzzed with energy. We American journalists were given headsets that translated the introductory speeches from Portuguese to English, not that they helped us make any sense of the moment when a soap star named Igor, a dead-ringer for Benicio del Toro, stormed the stage uninvited and shouted something loosely paraphrased as, "Thanks for letting me have sex with my girlfriend under a waterfall!" to State Secretary of Culture Robério Braga. Then he pulled a pair of sheer black pantyhose over his head like he was about to rob a convenience store, and fled the stage to massive applause. Lost in translation, I suppose.
The opening night film, Colegas (Buddies) has been sweeping up awards in Brazil. It's comedy version of Natural Born Killers with a twist — the two gun-toting lovebirds on the run with their best friend all have Downs Syndrome. Plus, the trio, headed by de facto leader Stallone (whose parents named him after their favorite actor) were so bored at their institution for the mentally handicapped that they spent their days memorizing old Hollywood movies on VHS. It's a Brazilian movie about American movies — even the credits riff off old posters for Raiders of the Lost Ark and The Godfather. When girlfriend Aniha waves a pistol in a fancy Buenos Aires restaurant, she hollers, “Everybody be cool — this is a robbery!” and when she and Stallone snuggle up, he whispers, “Are you trying to seduce me, Mrs. Robinson?” The inevitable Fox Searchlight remake will rake in millions, especially with the built-in controversy of a cast that's half-disabled. But there was no frisson of exploitation here, though when lead ingenue Rita Pokk literally lowered to her knees onstage to thank the director for allowing her to act, he hastily joined her on the ground.
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Comments
Eu acho que o Google Maps da Amy estava desatualizado ou ela estava usando do iPhone.
Of course there's a word for COMPLIANCE in Portuguese, it is "complacência", its origin is Latin and Portuguese is a Latin language.
Gente, não vamos exagerar, né? Senão vai parecer que nós é que somos xenofóbicos .. Amy esteve em Manaus, sim, como convidada do Festival. Eu a conheci lá. Esqueçam esse papo de senhora. Ela é uma garota jovem, muito jovem. E estava muito alegre e interessada em tudo. Só que ela vem de outra cultura, de outra geração, e vê o mundo de outra forma. E tem todo o direito de assim o fazer. Acho até muito louvável que o Festival tenha estado aberto a receber esse olhar tão diverso .. Não discordo que ela cometeu alguns equívocos, históricos, geográficos, e até políticos, mas todos completamente normais para uma jovem estrangeira. O que, de fato, nos incomoda no texto dela, é que ele nos revela o quanto nós podemos parecer patéticos ao olhar do outro, quando somos vistos de fora pra dentro. Grande parte das observações que ela fez são dolorosamente verdadeiras, e merecem a nossa reflexão. Releiam com outro olhar, menos etnocêntrico, mais relativizante.
Amy, desculpe e releve as grosserias ditas aqui. Você não merece. E saiba que você colocou o dedo em algumas de nossas feridas .. feridas inflamadas ..
Me desculpe, mas eu acho que ela agiu com extrema falta de educação com outra cultura. Você mesmo disse a quantidade de erros ofensivos que ela cometeu! Ela não era uma turista que veio por curiosidade, mas sim uma jornalista profissional convidada para cobrir um evento. O tipo de erros que ela cometeu ofendem porque demonstram o desleixo com o qual ela abordou do assunto. Uma pessoa com o minimo de bom senso sabe que deve-se pesquisar antes de escrever sobre algo e uma jornalista, então, deveria fazer no piloto automático. Ela não precisa gostar e ate aclamar um festival se não for do gosto dela, mas tratar uma outra cultura com descaso é outro assunto. Eu comecei a morar no Canada este ano e sempre tenho que tomar inúmeros cuidados com os choques culturais para não ofender quando desgosto da cultura deles. Isso deveria ser reciproco: se temos cuidado para nos referir profissionalmente a cultura Norte- Americana, eles deveriam fazer o mesmo. Reforço: desgostar de um festival ou dos filmes não justifica antiprofissionalismo e descaso cultural.
Grosseira foi ela que tratou Manaus e nossa cultura com desrespeito e infelizmente se mostrou mais uma americana ignorante que não conhece nada além do mundinho colorido dela. Ninguém aqui tá reclamando pelo fato dela falar mal do festival (tô nem aí pra isso), e sim pelo fato de desrespeitar nosso país. Lamentável que alguns brasileiros ainda concordam com ela...
Cinema não é a praia de Manuas (desculpe o trocadilho). Fiquem com o bumba meu boi, floresta. Em tempo: a cidade é um horror.
bumba meu boi é do maranhão
Arno Costa,
São pessoas igual a vc que essa Amy fala em sua publicação, Acredito que pelo menos escreva certo o nome de Manaus, realmente hoje o amazonas não tem uma escola de belas artes mais estamos indo. Acho que não sei muito bem descrever sua nacionalidade mais a unica coisa que posso dizer vc: É Patetico e um tremendo idiota e seria muito bom vc conhecer mais um pouco a capacidade do povo amazonense. O amazonas não se resume somente em boi, mais uma floresta que vc não e digno de dizer em ser dono dela, limpe sua boca primeiro para falar de Manaus.
Estive lá sim. Nem saneamento básico tem. Primeiro a saúde e depois as futilidades.
primeiro boi bumbá não é nem de Manaus e sim de Parintins, seu desenformado, floresta? Manaus é uma das cidades menos arborizada do Brasil, não que isso seja de orgulho, nossa capital está bem desenvolvida até mais do que algumas do sudeste, por favor meu caro, venha nos visitar antes de falar algo, povo mal informado 🙁
Arno, diziam que ópera também não era, e temos um festival que já esta se tornando reconhecido no mundo. Diziam que não tínhamos estrutura para indústrias, e temos o maior polo de 2 rodas da américa latina, fora o polo industrial de Manaus. E me indique uma grande metrópole que não seja um horror? Manaus saiu de 250.000 habitantes para mais de 2 milhões em menos de 40 anos. Ela precisa de sanenamento? Sim, assim como várias áreas de São Paulo ou de qualquer metrópole. Mas a beleza deixada pelo ciclo da borracha (que, por sinal, sustentou o Brasil tanto quanto o café e que ajudou no desenvolvimento de outras cidades) com certeza não transforma a cidade num horror. Vai ver que vc frequentou os locais errados. Assim como eu acharia Brasília uma favela, se fosse direto pra Brasilândia ou certas áreas de Sobradinho.
Em que parte Arno você ficou de Manaus? A zona leste e norte? A parte de baixa renda de Manaus? Porque aonde eu moro, não tem estes problemas, cara na próxima vez fica em uma área boa da cidade, e como o @rotamundi falou, em qualquer cidade haverá partes com falta de saneamento, pobreza e assim vai, agora não me diga que a sua cidade é 100% perfeita? agora generalizar não dá!
Direito de criticar é uma coisa. Acho que como convidada de um festival de cinema ela até DEVE fazer isso. Agora desrespeitar a cultura do outro é bastante errôneo. Ela poderia ter falado do pouco espaço do cinema nacional, da falta de visibilidade da cultura manauara ou da supremacia na TV no nosso país. Tudo isso é muito interessante e positivo. Agora, como jornalista, preciso dizer, ela fez total chacota da cultura do país que a recebeu.
Sou jornalista em Brasília, e no início do ano fui convidado para Manaus (nunca tinha estado lá) para cobrir um evento. Achei um bocado de coisas erradas, e fiz questão de apontá-las, agora uma coisa é dizer "muitos jovens de manaus se encontram na sexta-feita, em festivais folclóricos de boi-bumbá" e outra bem diferente é "como não há qualquer opção de lazer civilizado na cidade, os jovens precisam ir para uma espécie de tourada folclórica de segunda categoria". Amy seguiu a segunda linha, que é COMPLETAMENTE errada. Acho que o site deveria, no mínimo, se desculpar.
concordo, agora não ter lugares para lazer e ir para tourada folclórica? aí já enganação, aqui em Manaus é a mesma coisa com o Rio de Janeiro, nem todo mundo gosta de carnaval, assim como boi bumbá, Parintins que gosta disso, os Manauara nem gostam disso, só as pessoas de classe social mais baixa.
Dario, deixa esse teu amor encubado pela jornalista e analisa o texto do ponto-de-vista jornalístico: ela só escreveu merda! Uma coisa seria ela postar isso no facebook dela. Outra, é apresentar como matéria jornalística onde sequer estudou sobre os filmes, os atores, a cultura e o objetivo do festival. Preferiu falar só coisas ruins, sem um mínimo de respeito com quem a convidou e pagou a passagem e estadia. Deveria, ao menos, apresentar os pontos positivos do festival e sequer fez isso.
Probably she thinks Brazilians don't know English at all or how to use translators to be able to understand her. Is it ok to offend a nation just because you were lazy and bored in a festival where you were clearly forced to go? If you ever considered yourself a professional journalist, you should be ashamed of writing such a lame article about a country who opened its door to offer you a different perspective of culture that your shell of ignorance could ever be able to concept. If you think your opinion is so predominant, google briefly another reviews and check upon them. But read carefully and maybe your blindness can be cured for the different opportunity you've just wasted. And before you argument that Brazilians don't understand North American jokes, we all are able to laugh of the shallow or higher comedies your country have been produced. After all, we don't come from another planet, just another culture.
Muito bom!
We all know how americans are blind about foreign culture.
Brasileiros xiu ae po. Valorizar um evento mediocre nao eh a mesma coisa que termos orgulho do nosso pais. Esse festival eh uma merda mesmo. Ponto.
Com um minimo de interpretação de texto, você entendera que os ofendidos reclamam da falta de descaso ao relatar os fatos, nosso pais e cultura. Ninguém esta reclamando do gosto dela em relação ao festival.
Folks, let's not overdo it, right? Otherwise it will look like we are xenophobic .. Amy was in Manaus, she did, as a guest of the Festival. I met her there. Forget this talk of "Mistress". She is a young girl, very young. And she was very cheerful and interested in everything. Only she comes from another culture, another generation, and sees the world differently. And she has all the right to do so. I even think it's very commendable that the Festival had been open to receive that so diverse outside look .. I don't disagree that she made some mistakes, historical, geographical and even political, but all of them completely normal for a young foreigner girl. What actually bothers us in her text, is that it shows us how we may seem pathetic to the other's look, when we are seen from outside to inside. Most of the comments she made are painfully real, and deserve our consideration. Reread it with another look, less ethnocentric, more relativistic.
Amy, forgive us for the coarseness said here. You do not deserve. Be always very welcome in Brazil.
And now you know that you've clicked your finger on some of our wounds .. inflamed wounds ..
Ela até indica o festival como algo que não pode perder!
Deselegante, desinformada, preconceituosa, inconsequente... Sabe muito sobre videogames, mas nada a respeito do Brasil. Vem ao nosso país como convidada para um festival (que para ela pode não ser nada, se comparado ao grande engodo que é o Oscar americano, mas que com certeza tem um significado para o Brasil) e publica esse tanto de impropérios.
A questão não é que estejamos tolhendo a "jovem jornalista" do seu direito de livremente se manifestar. A questão é que vivemos num país democrático e, como tal, as palavras proferidas devem ser medidas, até porque a liberdade de expressão, no Brasil, não é um direito absoluto.
Nos Estados Unidos vigora o chamado 'hate speech', ou "discurso do ódio". Para os americanos, a liberdade de expressão está acima de qualquer outro direito, é quase que absoluto, diferentemente do que ocorre no Brasil, onde aprendamos, desde pequenos, que "o nosso direito termina quando o do outro começa". Apenas para se der uma ideia do sistema norte-americano, mais precisamente como o 'hate speech' funciona na terra do Superman (é, aquele idiota que usa uma sunga vermelha por cima das calças), rememoremos um caso ocorrido na década de 1969. "No julgamento do caso Brandemburg vs. Ohio, em 1969, a Suprema Corte norte-americana reformou decisão que condenara Brandemburg, um líder da Ku Klux Klan no Estado de Ohio, pelo delito de apologia ao crime (criminal syndicalism). Este indivíduo organizara e promovera um encontro daquela nefasta entidade, para o qual convidara um repórter, que transmitiu ao público, pela televisão, algumas imagens do evento. Na filmagem, viam-se pessoas encapuzadas queimando cruzes e proferindo palavras de ordem contra negros e judeus. Num dado momento, Brandemburg usou da palavra para dizer que “os crioulos (nigger) deveriam ser devolvidos para a África e os judeus para Israel”, e, em outra passagem, proferiu ameaça, afirmando que se o Presidente, o Congresso e a Suprema Corte continuassem a prejudicar a raça caucasiana, a Ku Klux Klan poderia tentar se vingar". (Daniel Sarmento - A LIBERDADE DE EXPRESSÃO E O PROBLEMA DO “HATE SPEECH”).
A decisão da Suprema Corte, sem sequer adentrar na questão do racismo, considerou inconstitucional a lei do Estado de Ohio, porque entendeu que ela punia a defesa de uma ideia, o que seria plenamente incompatível com a liberdade de expressão. Em suma: nem a difusão das posições racistas mais radicais e hediondas pode ser proibida ou penalizada nos EUA. Nos EUA...
Assim, se a "jovem jornalista" é adepta a discursos de ódio e intolerância, que vá buscar no seu povo algo que lhe inspire a escrever. Com certeza, há muito a ser criticado. Não só sobre cinema, mas também como criam falsos álibis para justificar guerras que podem interessar-lhes economicamente; como perderam a guerra do Vietnã (apesar de não admitirem!) e ainda criam um filme ridículo como se um americano (e só um!) fosse capaz de derrotar toda uma nação; como a população norte-americana é obesa e cultiva péssimos hábitos alimentares, enfim...
No Brasil não toleramos a liberdade de expressão como escudo para a falta de educação. Fico admirada como alguns brasileiros ainda defendem essa moça... Será que não percebem que essas "simples críticas", dentro do contexto no qual foram proferidas, trazem nefastas consequências que não se circunscrevem ao Brasil ou aos Estados Unidos?
O nosso festival foi tratado como uma grande palhaçada por esta jornalista... Uma palhaçada na visão de uma palhaça... É, acho que dá pra entender...
Isso é que da receber estagiária americana em evento. Se perguntassem a ela o nome da capital brasileira com certeza responderia Buenos Aires.
If you asked her the name of the Brazilian capital, Buenos Aires would be the answer.
Assim comos muitos brasileiros não sei Inglês. Mas o que mais aprendi com filmes americanos serve para você: Fuck you!
That´s disgusting. You, americans, can laugh with Friends, come on!!! You should respect the others cultures, and know that the only thing that your movies have is "efects", no good actors at all!
Idiot, that's all I have to say to you.
Ela pode vir da cultura que vier mas tem o dever de respeitar a nossa, espero que pessoas como ela não coloquem mais os pés sujos de ignorância no nosso Pais
foda-se nós somos o ultimo em educação vivemos numa dsisigualdade social onde so ricos e a podre classe média se da bem foda-se o cinema nacional temos que olhar pra nossa manera se ser mal educados que so pensa em bundas e futebol e outros lixos .
Stupid, Parintins not occur in Manaus... I wonder how a critic, playwright and editor can be as judgmental, uninformed and ignorant.....Shame on you!
really 🙂
I think that before you write something about a country you should at least study about it. Lame on you!
You are simply an big a-s-s... couldn't you read a little more before writting about another culture? Where did you get your college degree? Probably bought it on the internet. Criticize is accepted when done seriously and coming from somebody who knows what he/she is talking about. You? Really? What kind of journalist are you? Well at least one thing you got, attention and fame, but a bad one, if that's you wanted for career, because it's that you asked with this stupid post.
O cinema brasileiro é um horror. A maioria das cidades também. Foi-se o tempo que eram feitos por aqui cinema de qualidade, como São Paulo S/A, O Crime dos Irmãos Naves, O Pagador de Promessas, Bye Bye Brasil, Central do Brasil e recentemente Cidade de Deus e Tropa de Elite.
Em tempo: Muitos filmes feitos nos USA também são muito ruins e o Igor nunca fez telenovela.
Come on, folks... Amy wrote a critic about the our film festival, therefore she's writing about her opinion, got it? Her OPINION? Anyway, the girl doesn't need to get a major in Brazilian Studies so she can write about Brazil, or does she?
And Amy, we have big movie stars... You can research a little bit about Fernanda Montenegro, Wagner Moura, Lázaro Ramos, Selton Mello, among others... And, you're right, we have bigger soap stars, but soap opera in Brazil and in the US have huuuuge differences that aren't just skin-deep. Differences in meaning, quality and cultural role.
There's one thing that Amy probably already learn about Brazilian Culture... Brazilians do not stand to be criticized... It's the colonialism heritage, we'll always be defensive, please forgive us...
Amy you were wrong in one point: Manaus' still only reachable by plane or boat!
sim, o que você quer? Se você quer criar estradas para ligar com outras cidades, faça aí aonde você mora, não está percebendo que se criássemos estradas, estaríamos destruindo uma parte (uma boa parte) da floresta? Pelo menos aqui nós estamos conscientizados do nosso dever de proteger o pouco que resta, e aqui liga algumas cidades do norte e é obvio que não daria para ligar com o resto do Brasil, o sudeste é ligado com tudo porque é quase emendando com outras cidades de tão juntinha que é.
You don't know anything about cinema !!! I guess you have to leave your patriotism aside and analyze more deeply the american movies. The most part them don´t have nothing about story. This last Weekend I watched "FlightPlan" and "The Sweetest thing". Both are terrible.
Could you analyze them? You really like shits like these?
Really...try another position because you are not journalist.
Sinceramente...são ridículos os comentários e conclusões desta pobre aspirante a jornalista. Então ser profissional é isso? Ir a outro país e destilar impressões rasas e sem embasamento histórico, político e geográfico sobre a cultura de um povo? Queria ver as pessoas que concordaram com esta pobre alma irem até o seu país de origem e proferirem esses comentários preconceituosos lá, para "os melhores do mundo", "os donos do planeta"....Liberdade de expressão sem educação e respeito, não vale muita coisa...
I think you should study more about Brazil (country which the capital city is not Buenos Aires), before start writing a lot of bullshit!!! I thought you, as movie critic, should have a bit more of culture. I didn't know anyone without plenty of knowledge could work as a journalist in USA...poor country!
I'm brazilian and your critic is just awesome! Congratulations 🙂
Vagabunda.
The Brazilian cinema is a horror. Most of the cities as well. The time when here were made quality cinema, like Sao Paulo S/A, The Crime os the Naves Brothers, The Given Word, Bye Bye Brazil, Central Staion and recently City Of God and Elite Squad is gone. In time: many movies made in the USA are also very bad and Igor never did soap opera.
Igor was an actor at Sandy & Junior. That's worse than soap operas!
try next time, be certain about the facts, if i receive a "massive"" aplause, is for one reason, a great homage to the director, sex on the watewrffall was a joke with the name of a movie from Zelito, e the stocking is from a caracter of Chico Anysio, Zelito'S brother, next time try to talk with the people you are in the festival, and maybe you could write less confusing and poor minded
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